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Aug 01, 2023

À quoi ressemblent les « meilleures » batteries ?

Ils ne sont pas seulement plus solides et durent plus longtemps. Pour alimenter l’économie des énergies propres, elles doivent également être durables. Un propriétaire de véhicule électrique utilise une application pour suivre la progression de sa recharge dans un parking

Ils ne sont pas seulement plus solides et durent plus longtemps. Pour alimenter l’économie des énergies propres, elles doivent également être durables.

Un propriétaire de véhicule électrique utilise une application pour suivre la progression de sa recharge dans un parking de Cold Spring Harbor, New York, le 6 avril 2023.

Nicole Millman pour NRDC

Cet été, pendant trois semaines, le président Biden et les membres de son administration ont pris la route. Dans 20 États, d'Hawaï au Vermont, ils ont fait connaître les investissements de plus d'un billion de dollars dans l'agriculture, l'industrie manufacturière, les soins de santé et, véritables têtes d'affiche du road trip, les énergies et infrastructures propres.

Au cours de sa tournée d'une semaine dans le sud-est du pays, la secrétaire à l'Énergie, Jennifer Granholm, a choisi de conduire elle-même d'un arrêt à l'autre. Pourquoi? La voiture qu'elle conduisait fonctionne entièrement sur batterie et, au cours des sept prochaines années, trois des États qu'elle a visités – la Géorgie, la Caroline du Nord et le Tennessee – sont sur le point de devenir d'importants centres de fabrication de batteries pour véhicules électriques (VE). "Nous voulions venir dans le Sud parce que les employeurs viennent dans le Sud", a déclaré Granholm lors d'une visite dans une usine de traitement du lithium de Caroline du Nord qui a récemment reçu une subvention de 150 millions de dollars du Département américain de l'énergie (DOE). "Je voulais venir dans le Sud parce que le président souhaite vraiment s'assurer que chaque poche de l'Amérique bénéficie de ce programme." Jusqu’à présent, l’administration Biden a investi près de 3 milliards de dollars dans les batteries. En octobre dernier, le DOE a annoncé qu'il accorderait 2,8 milliards de dollars de subventions, mises à disposition par le biais de la loi bipartite sur les infrastructures, pour stimuler la fabrication nationale de batteries destinées aux véhicules électriques et au réseau électrique. Et le mois dernier, le ministère a annoncé qu'il réserverait 192 millions de dollars pour créer un consortium avancé de recherche et de développement sur les batteries tout en continuant à financer le Prix de recyclage des batteries au lithium-ion, créé il y a quatre ans pour aider à créer un marché pour les technologies qui réduirait la dépendance américaine à l’égard des composants de batteries importés. Ces mesures visant à améliorer la technologie de nos batteries seront essentielles pour atteindre l'objectif de l'administration de passer à une économie à zéro émission nette d'ici 2050.

Mike Ferry, du Center for Energy Research de l'Université de Californie à San Diego, présente une banque de batteries lithium-ion pour le stockage d'énergie sur réseau à l'UCSD le 16 septembre 2022, à La Jolla, en Californie. Au plus fort de la saison de canicule, ces batteries ont pu injecter 3 300 mégawatts dans le réseau électrique.

Sandy Huffaker/AFP via Getty Images

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Beaucoup d’entre nous dépendent déjà des batteries pour assurer le bon fonctionnement de nos téléphones et ordinateurs portables, mais les batteries ont un rôle bien plus important à jouer dans la lutte contre la crise climatique. En fait, ils sont essentiels à la décarbonisation de nos secteurs de l’énergie et des transports.

Le réseau aide l’électricité à arriver là où elle doit être, mais il ne stocke pas l’énergie. Un combustible fossile comme le charbon « stocke » l’énergie sous sa forme solide, qui peut être brûlée à la demande. Cependant, cela entraîne non seulement des émissions de gaz à effet de serre, mais également de grandes quantités de pollution atmosphérique nocive, souvent dans les communautés à faible revenu et les communautés de couleur. Parallèlement, l'énergie propre générée par l'énergie solaire et éolienne doit être utilisée immédiatement, mais la demande de pointe ne coïncide pas toujours avec les conditions de pointe d'ensoleillement ou de vent.

C’est là que les batteries entrent en jeu. Elles nous donnent la possibilité de stocker de l’énergie propre et la possibilité de la rejeter dans le réseau chaque fois que nous en avons besoin. Les systèmes de batteries à grande échelle rendraient les sources renouvelables encore plus attrayantes, accélérant ainsi leur supplantation des combustibles fossiles sales. Leur potentiel est énorme. Mais en tant que technologie naissante, la production de batteries pour les énergies renouvelables connaît quelques ratés, notamment l’obtention des matériaux nécessaires, les retards de fabrication et les coûts.

Pourtant, d’ici 2030, la capacité mondiale de stockage des batteries à l’échelle du réseau pourrait plus que quadrupler pour atteindre environ 135 gigawatts. Parallèlement, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) prévoit que les véhicules électriques alimentés par batterie représenteront plus d’un tiers des ventes automobiles mondiales.