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Oct 14, 2023

Indomptable

Cyclisme - Championnats du monde UCI 2023 - Emirates Arena, Glasgow, Écosse, Grande-Bretagne - 7 août 2023 Ricardo Ten Argiles, en Espagne, en action pendant la course à gratter C1 pour hommes REUTERS/Matthew Childs

Cyclisme - Championnats du monde UCI 2023 - Emirates Arena, Glasgow, Écosse, Grande-Bretagne - 7 août 2023 Ricardo Ten Argiles, en Espagne, en action pendant la course à gratter C1 pour hommes REUTERS/Matthew Childs

GLASGOW, 8 août (Reuters) - Lorsque l'Espagnol Ricardo Ten Argiles avait huit ans, il a touché une ligne électrique à haute tension et a été électrocuté. Il a subi des blessures si atroces qu'il a dû être amputé des deux bras et d'une jambe.

Lundi, à 47 ans, il a remporté son troisième titre mondial de paracyclisme sur piste, effaçant le reste du peloton dans la course scratch C1, avec une moyenne de 44 km/h sur 60 circuits du vélodrome Chris Hoy de Glasgow.

Mais ce n’est que la moitié de son histoire inspirante.

Ten, originaire de Valence, écrit le deuxième chapitre d'une histoire remarquable d'effort sportif face à l'adversité.

Avant de se lancer dans le cyclisme, il a déjà été trois fois médaillé d'or paralympique en natation après avoir fait ses débuts à Atlanta en 1996 et possède trois titres mondiaux en paranatation.

Il a désormais pour objectif d'ajouter à son palmarès de médailles d'or aux Jeux Paralympiques de Paris l'année prochaine, un exploit qui, selon lui, serait « insensé ». Alors, qu’est-ce qui l’a poussé à passer de la natation au cyclisme ?

"J'essaie toujours de garder ma motivation très élevée et j'ai concouru pendant 21 ans à un niveau élevé en natation paralympique, cinq Jeux paralympiques, j'ai toujours beaucoup aimé la compétition", a-t-il déclaré à Reuters après sa victoire.

"À Rio 2016, j'ai changé pour le cyclisme parce que c'était encore un objectif qui maintenait ma motivation très élevée car je continue de progresser chaque saison. Pas comme en natation où chaque année j'étais coincé et j'avais du mal à garder mes meilleures notes.

"La vérité est que le style d'entraînement est très similaire. Il faut utiliser différents muscles mais cela n'a pas demandé beaucoup d'efforts pour passer de la piscine au vélo."

Ten, qui a mis des années à se remettre de ses blessures, utilise un vélo spécialement conçu depuis qu'il a changé de vélo il y a sept ans.

Il possède un guidon moulé pour s'adapter à ses moignons tandis que sa jambe gauche prothétique n'a pas de pied mais se clipse directement sur sa pédale. Le regarder glisser en rythme autour d’un vélodrome est une étude de la puissance de pédalage douce qui serait impressionnante même pour ceux qui disposent de quatre membres au lieu d’un.

Il a reçu une énorme ovation lors de son tour de victoire lundi, tout aussi fort que les acclamations des médaillés britanniques. Et son message à ceux qui se demandent ce qui l’a poussé à de tels exploits était simple.

"Peu importe à quel point la vie peut être difficile, il vaut la peine d'essayer d'en profiter, même si ce n'est que pour quelques instants, d'essayer de les vivre intensément", a-t-il déclaré.

Les Championnats du Monde UCI de Glasgow sont les premiers à réunir des paracyclistes et des athlètes valides dans le même programme et ils ont rencontré un grand succès auprès des foules, notamment avec les paracyclistes britanniques qui ont récolté jusqu'à présent 15 médailles d'or.

La dernière en date est survenue lundi lorsque Neil Fachie et le pilote Matt Rotherham ont remporté l'or dans l'épreuve masculine de sprint B (malvoyants), battant le duo allemand Thomas Ulbricht et Robert Forstemann.

(Cette histoire a été reclassée pour ajouter le mot « jambe » supprimé au paragraphe 11)

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